コロナウイルスの感染者数が減り、自粛ムードが緩和されつつありますね。しかし、気の緩みが感染拡大へと繋げてしまうことを忘れてはいけません。コロナ禍で自粛中のなか、ウイルスから体を守るにはどんな方法があるのか、食生活の面ではどんな対応をすればよいのかと調べていました。そこで、姜・尚中（カン・サンジュン）氏がご自身の体験について書かれていた文章のなかに、熊本大学名誉教授・前田浩先生考案の【野菜スープ】が効果テキメンだったということで、今回みなさんに体で働く野菜の力をご紹介したいと思います。
ウイルスは引き金、死因は活性酸素
野菜スープを推奨する前田教授は、「コロナに感染して死ぬのはウイルスで死ぬのではなく、感染後の炎症反応によって死ぬのです」と述べています。前田教授のグループの実験でわかったことは、ウイルスが侵入すると免疫を司る白血球から、ウイルスを殺すための活性酸素が猛烈に放出され、ウイルスは全滅。ところが急激に増えた活性酸素が肺の細胞や組織も傷つけ、炎症が起こり発熱や肺炎にいたる。ウイルスは死に至る病気の引き金ではあるが、直接の病因・死因は増えすぎた活性酸素だったというのです。
強い抗酸化力をもつファイトケミカル
予防に対しても、野菜に含まれるファイトケミカルの効果的な摂取が極めて有効であると前田教授はいいます。強い抗酸化力を持ち、ウイルスの侵入などで発生した活性酸素を中和・除去してくれるファイトケミカルは、血管を拡張して血の巡りをよくしてくれますが、人の体内では作ることができません。そうなると野菜や果物を摂取するしかないのです。
野菜スープのコツは多種多様の野菜
わたしがよく使う野菜はタマネギ・ニンジン・キャベツ・セロリ・カボチャ・ブロッコリーなどです。ルテインの多いホウレン草や小松菜などの葉物も必ず１種類は入れましょう。ニンジンや大根の葉も少しクセがありますが、抗酸化作用はとても強いです。味付けは基本的にしません。野菜のうま味がスープに抽出されているので美味しく飲むことができますよ。
食物の細胞壁は生の状態ですりつぶしてもなかなか壊れませんが、加熱すると破壊され、ファイトケミカルが外にでてきます。野菜ジュースやスムージーが人気ですが、実はミキサーで処理しても細胞壁はほとんど壊れていないのです。ファイトケミカルの成分は加熱すると人体に吸収されやすくなり、吸収率・抗酸化力は最大１００倍にも強くなるといわれているので、断然加熱調理することをおすすめします。
活性酸素の中和能力、ファイトケミカルの力が強い食材をコトコト煮込んで、活性酸素に負けない体づくりをしていきましょう。
「東京薬膳研究所」代表。食養・薬膳研究家。1970年代より成人病と食生活の臨床研究に従事し、1986年に渡中。本場中国（四川省）にて高名な薬膳師に師事し、薬膳理論と料理技術を学ぶ。帰国後は日本の気候風土や伝統的な和食文化に合わせた独自の「和食薬膳」を提唱し、長年にわたりその第一人者として日本の薬膳界を牽引する。 『食は薬なり』の教えを広めるため、これまでに数多くのカルチャーセンターでの講師や全国各地での講演活動を行い、後進の育成や薬膳の普及に尽力。著書に『決定版 和の薬膳食材手帖』『旬を食べる和食薬膳のすすめ』（すべて家の光協会）など多数。
