インフルエンザが流行する季節になりましたね。一般的には38℃を超える高熱が特徴とされますが、最近では高熱を伴わないケースがあることも分かってきています。例年12月上旬頃から発生し、1〜3月頃にかけてピークを迎えるため、早めの対策が欠かせません。
手洗いやマスクの着用といった外からの防御はもちろん大切ですが、それだけでは不十分な場合も。同時に、口や喉に侵入したウイルスを繁殖させない環境づくりが重要になります。お口の中に潜む細菌を減らすためにも、日頃からお口を清潔に保つケアを心がけましょう。
目次
乾燥を防ぐ工夫と「からだ本来の力」の高め方
喉や気管支が乾燥すると防衛機能が低下し、ウイルスの影響を受けやすくなります。マスクの内側に湿らせたガーゼを挟んだり、室内では加湿器を活用して湿度40％以上を保つ工夫が有効です。枕元に水の入った洗面器を置いて寝るのも手軽な乾燥対策になります。
しかし、どれほど外側の対策を講じても、身体の土台となるバリア機能が低下していては十分な対応ができません。ウイルスに負けないコンディションを保つには、身体の内側から元気を高めていく必要があります。
体温を上げて健やかに！めぐりを整えるメリット
身体のコンディションを良好に保つうえで、大きなカギとなるのが「体温を高く保つこと」です。
一般的に、体温が下がると身体の保護機能やめぐりが滞りやすくなると言われています。逆に体が心地よく温まっている状態は、巡りがスムーズになり、身体が本来持つ防衛力を発揮しやすい状態です。
日頃から身体を温め、健やかな平熱をキープする習慣をつくっていきましょう。
１ 体を内側から温めるおすすめ食材
食事を通して身体を温める食材を意識的に選ぶのがおすすめです。
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体を温める薬味・根菜： 生姜、人参、ネギ、ニンニク、黒砂糖
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巡りや元気を補う食材： 鶏肉、シソの葉、カツオなどの赤身魚、レバー、羊肉
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発酵食品やドリンク： ヨーグルト、納豆、紅茶、緑茶
不規則な生活やストレス、寒さなど、現代には身体のバランスを崩す要因がたくさん潜んでいます。日常の食事から温性食材を積極的に取り入れ、不調を寄せ付けない身体を目指しましょう。
２ 筋肉をつけて身体の「発熱量」を増やす
筋肉は、体内で熱を生み出すもっとも大きな組織です。体を動かして生まれる熱量の多くは、筋肉の活動によるものとされています。
効率よく熱生み出す体質を作るには、大きな筋肉が集まる「太もも」を鍛えるのが近道。まずは自宅で無理なくできるスクワットなど、軽めの運動から取り入れてみてください。
腸内環境とコンディションを整える「スパイス・薬味」の役割
薬膳の考え方では、肉や魚などのメイン食材の働きを助ける「スパイスや薬味」が重視されています。
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刺身 ✕ わかび
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トンカツ ✕ からし
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うなぎ ✕ 山椒
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ステーキ ✕ 黒胡椒
これらはまるで、舞台の「主役と脇役」のような関係性です。脇役であるスパイスや薬味が存在することで、主役である肉や魚の旨味が引き立ち、胃腸の働きをやさしくサポートしてくれます。お腹の環境を良好に整えるためにも、薬味を添える工夫を忘れないようにしたいですね。
今日からあなたも我が家の「食医（しょくい）」
紀元前１０００年頃の中国・周王朝の時代には、官職として『食医』という最高位の役割が設けられていました。日々の食事を通して皇帝の健康を調整する存在であり、病気になってから治療する医師よりも上位とされていたのです。
つまり「食べもので病気を未然に防ぐこと」こそが、最高の養生と評価されていました。
毎日家族の健康を考えて食事を作るお母さん・お父さんは、まさに一家の「食医」。毎日の食卓から家族の元気を支えていきましょう。
まとめ：温かい食事と適度な運動で冬を乗り切ろう
インフルエンザや風邪が流行する季節を元気に乗り切るには、「外からの乾燥・衛生対策」と「内側からの温活・食事ケア」のWアプローチが欠かせません。
体を温める食材やスパイスを上手に料理へ取り入れ、今日から手軽な温活をスタートさせてみてくださいね。
※本記事は日常の食事や生活習慣を楽しむための健康情報です。高熱や強い症状がある場合は無理をせず、医療機関を受診してください。
「東京薬膳研究所」代表。食養・薬膳研究家。1970年代より成人病と食生活の臨床研究に従事し、1986年に渡中。本場中国（四川省）にて高名な薬膳師に師事し、薬膳理論と料理技術を学ぶ。帰国後は日本の気候風土や伝統的な和食文化に合わせた独自の「和食薬膳」を提唱し、長年にわたりその第一人者として日本の薬膳界を牽引する。 『食は薬なり』の教えを広めるため、これまでに数多くのカルチャーセンターでの講師や全国各地での講演活動を行い、後進の育成や薬膳の普及に尽力。著書に『決定版 和の薬膳食材手帖』『旬を食べる和食薬膳のすすめ』（すべて家の光協会）など多数。
